Murphy kanunlarını ilk olarak bulan kişi Amerikalı mühendis olan Edward A. Murphy Jr’dir. Murphy, Murphy kanununun bulunmasını şöyle açıklamaktadır. Edward Murphy, yarış pistinde normal bir insanın en fazla dayanabileceği ivmeyi hesaplamak üzere bir araştırmak yapmak istemiştir. Bu araştırmayı yaparken oluşabilecek birçok olasılık vardı ve olabilecek en kötü olasılık gerçekleşmişti. Bu olasılık şuydu: Araştırma testinin olması için deneye girecek kişiye 16 adet ölçüm cihazı bağlandı ve ölçüm cihazlarını bağlayan kişinin tüm cihazları yanlış bağlamasıyla tüm deneyin başarısız olmasına sebep oldu. Bu da Murphy Kanunlarının oluşmasına zemin hazırladı.

Murphy kanununu açıklamak gerekirse bir olasılığın gerçekleşmeme, oluşamama gibi ihtimali yoksa olasılık oranı 0’dır. Eğer ki oluşabilecek tüm olasılıkların arasında kötü bir sonuç var ise onun gerçekleşmesini ifade etmektedir. Yani başınıza gelebilecek en kötü ne varsa o başınıza gelir. Buna Murphy Kanunu ya da Murphy Yasası denmektedir. Diğer bir tarifle ne istemezseniz o gerçekleşir.

Murphy kanunlarının birkaç prensibi vardır. Bunlar:

1. Aklınızdaki en kötü ihtimal gerçekleşir
2. Siz bir şeyden ne kadar çok vazgeçmek isterseniz, o size o kadar yakınlaşır.
3. Eğer bir konuyu anlamadıysanız, o konu kesinlikle doğrudur.
4. Bir oyuncakla veya başka bir şeyle ne kadar çok oynarsanız oynadığınız şeyi bozarsınız.
5. Eğer bir konuda mutluysanız fazla uzun sürmez.
6. En çok aradığınız bir şeyi ihtiyacınız olduğunda bulamazsınız.
7. Eğer bir konu hakkında problem çözdüyseniz daha yeni bir türle karşınıza gelir.
8. Hafta içi erken kalktığınız için hafta sonu geç kalkmak istediğinizde erken uyanırsınız ve tekrar uyuyamazsınız.
9. Araçla seyahat ederken hangi şeride geçerseniz geçin o şerit tıkanacaktır.
10. Sokakta, arabada, TV kanallarında sevdiğiniz bir şarkı veya film olduğunda onun sonuna denk gelirsiniz.